Foi em 5 de abril de 2002, que o originalAlice em correntescantorLayne Staleymorreu de overdose de drogas. Durante sua carreira lendária, Staley deixou sua marca no mundo da música pesada, pois seu estilo vocal instantaneamente reconhecível foi imitado, mas nunca replicado por inúmeros cantores.
Desde sua morte, Staley foi elevado ao status de ícone do rock, especialmente quando se leva em conta o quanto ele realizou em um período relativamente curto de tempo.
No trecho a seguir do livro de 2009 Grunge está morto: a história oral da música rock de Seattle , guitarrista e cantor do Alice in ChainsJerry Cantrellconta uma história de quando Staley enfrentou algum desordeiroAssassinofãs, ao abrir a turnê Clash of the Titans em 1991… e como isso mudou as coisas:
Jerry Cantrell: Man in the Box atingiu no meio da turnê Clash of the Titans – você fala sobre uma turnê difícil, abrindo para Slayer, Megadeth e Anthrax. Eles tinham um set giratório de manchetes, mas ainda assim, os fãs do Slayer cantavam mais que qualquer um dos outros fãs na arena. Matador, matador, matador! Eu me lembro de tocar Red Rocks, e o lugar é construído 'up' - você pode subir ao palco com praticamente qualquer coisa que você jogue de uma certa distância. Esse foi um daqueles momentos marcantes para a banda. Fomos massacrados, cara. Eles começaram a jogar coisas desde o momento em que entramos no palco. Era inacreditável. Estávamos tocando apenas olhando para cima – vendo a merda descer, tentando evitá-la, sem sair correndo do palco. Depois de um tempo sendo atingido por toda essa merda – não sei como alguém fez isso, mas eles roubaram um galão de um pouco de líquido e penhoraram essa coisa. Ele caiu e caiu no set de Sean [Kinney].
Layne ficou puto. Ele começou a pegar merda e jogar de volta na platéia. Ele pulou as barricadas e começou a cuspir para trás – jogando merda e chutando as pessoas, assim como eles estavam fazendo conosco. Então, todos nós fizemos a mesma coisa – todos nós seguimos o exemplo de Layne. Nós chegamos bem na cara deles, começamos a chutar a merda que eles estavam jogando em nós de volta em seus rostos. E terminamos nosso set. Nós ficamos tipo, foda-se cara, é melhor sairmos daqui – vamos ser mortos. Depois daquele show, havia um monte de fãs do Slayer no ônibus. Nós ficamos tipo, Oh merda, aqui vamos nós. Nós caminhamos até o ônibus – eles estavam nos impedindo de chegar ao ônibus – e eles ficaram tipo, vocês estão bem. Vocês não surtaram.
Layne Staley morreu de uma mistura letal de heroína e cocaína. Seu corpo foi encontrado em 19 de abril de 2002, mas sua morte foi rastreada até 5 de abril (oito anos após o dia em que o vocalista do Nirvana Kurt Cobain morreu ).
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Durante a carreira de Staley com o Alice in Chains, a banda lançou três álbuns de estúdio — Facelift (1990), Sujeira (1992), e Alice em correntes (1995), juntamente com os EPs Nós morremos jovens (1990), Seiva (1992), e Jarra de Moscas (1994).