Em 1º de agosto de 1981, às 12h01, a Music Television foi lançada por uma ordem de John Lack, que na época era o vice-presidente executivo da Warner-Amex Satellite Entertainment.
Senhoras e senhores, rock and roll.
Naquele momento, um grupo esparso de indivíduos, 2,5 milhões de assinantes de cabo em Nova Jersey, puderam ver um relato alterado do pouso da Apollo 11 na lua, em que a bandeira americana foi substituída pela bandeira da MTV. Como o ex-CEO da MTV Networks, Tom Freston, explica sobre a filmagem, era de domínio público. Nós dissemos: 'Ei, vamos arrancar o maior momento do homem'. Parecia uma coisa do rock n' roll de se fazer.
Apropriadamente, o lançamento da MTV ficaria conhecido como um grande momento na forma como o rock n roll foi consumido e um fator determinante na posterior morte do rádio. Recebendo muitas críticas durante seus 27 anos no ar, a MTV nunca foi tão sucintamente descrita como foi por Os Buggles Video Killed the Radio Star no álbum da banda, A era do plástico .
Vídeo relacionadoExibido na mesma noite de verão de 1981, o videoclipe de Video Killed the Radio Star foi um vislumbre do futuro da música, embora em constante mudança. Através de um grupo relativamente novo, som, mensagem e entrega, Video Killed the Radio Star junto com o lançamento da MTV, preparou o palco, ou neste caso a tela, para uma reviravolta cultural.
Os Buggles foram formados em 1977 no Reino Unido e consistiam em Trevor Horn, Geoff Downes e um parceiro semi-silencioso, Bruce Woolley. Horn, sem dúvida a força motriz por trás dos Buggles, tocava baixo, guitarra, percussão e cantava. Durante os anos 80, Horn foi reverenciado como um dos melhores produtores que a Grã-Bretanha tinha a oferecer. Horn trabalhou com artistas notáveis, Frankie Goes to Hollywood, Big Country e Simple Minds. Eventualmente, Horn também seria notado por suas habilidades de escrita, ganhando um Grammy em 1996 por co-escrever Kiss from a Rose com Seal.
Downes tocou habilmente o teclado e acrescentou ao grupo o uso de percussão. Filho de pai organista da igreja e mãe pianista, Downes era bem versado no mundo dos teclados. Ele continuaria balançando as teclas depois que o The Buggles se extinguiu em 1982, juntando-se ao Yes, ao Horn e, mais tarde, ao Asia.
Woolley ajudou a escrever Video Killed the Radio Star junto com Horn e Downes. No entanto, ele nunca foi um membro dos Buggles. Na verdade, a música foi gravada pela primeira vez pela banda de Woolley, o Camera Club, para o álbum Jardim Inglês . O single foi muito melhor no álbum The Buggles A era do plástico , em grande parte devido à aparição do videoclipe na MTV. Bem-sucedido por direito próprio, Woolley tornou-se diretor da Gramophone Records, uma gravadora formada em 2007. Juntos, os três músicos contribuíram para uma reviravolta cultural e a crescente popularidade do synthpop.
David P. Szatmary, autor de Rockin In Time: Uma História Social do Rock-and-Roll , comenta sobre a explosão do synthpop dos anos 80, dizendo que “dominou as paradas, se filtrou no pop mainstream e cativou a geração da TV. Perseguindo esse novo som, os devotos compraram um número sem precedentes de sintetizadores no lugar de guitarras, cujas vendas caíram 37% em um ano. O ano de queda nas vendas de guitarras foi 1983. Parece que os Buggles estavam à frente da curva em termos de som , como a banda gravou Video Killed the Radio Star em 1979.
O início de Video Killed the Radio Star começa com um som de piano tradicional e, em seguida, transita para uma versão mais sintetizada para combinar com a ideia de avanço tecnológico discutido na música. A música inteira é uma fusão do antigo e do novo. Os vocais masculinos e o som tradicional do piano representam o antigo, enquanto os vocais femininos (fornecidos por Debi Doss e Linda Jardim) e o sintetizador representam o novo. A ponte entre os dois é o uso leve de guitarra e bateria, instrumentos musicais que estão sempre presentes na música popular. Somando-se a esta ideia está a estrutura de Video Killed the Radio Star. O verso, o refrão, o verso com uma coda de piano no final, comum na música popular, ajuda a fortalecer a mensagem da canção ao refletir sobre a música tradicional.
A contribuição mais importante do The Buggles para a agitação cultural dos anos 80 é a mensagem transmitida em Video Killed the Radio Star, bem como a entrega revolucionária da música - o videoclipe. Como mencionado anteriormente, a música descreve sucintamente a introdução da MTV. Até 1981, os videoclipes não tinham um propósito forte e nunca estiveram tão prontamente disponíveis para o conhecedor de música. Foi só depois que os videoclipes foram popularizados pela MTV que as gravadoras perceberam que poderiam ser usados como ferramenta de marketing, os artistas os viram como uma saída adicional para a expressão artística e os fãs começaram a gostar deles. Antes dos videoclipes, os músicos eram mais ouvidos no rádio, vistos apenas em shows ou em aparições ocasionais na televisão. Além do instrumento de Horn e Downes, o compositor alemão Hans Zimmer (o de preto) pode ser visto tocando teclado no vídeo.
A letra nostálgica da música comenta a capacidade do rádio de levar um músico ao lar. Eu ouvi você no rádio em cinqüenta e dois/Deitado acordado com a intenção de sintonizar você/Se eu fosse jovem, isso não impedia você de aparecer. A música continua explicando a introdução do videoclipe, Eles levou o crédito por sua segunda sinfonia/Reescrita por máquina e nova tecnologia/E agora eu entendo os problemas que você pode ver, e, finalmente, a subsequente morte do rádio, O vídeo matou a estrela do rádio/O vídeo matou a estrela do rádio/Na minha mente e no meu carro/Nós não podemos retroceder nós fomos longe/Fotos vieram e partiram seu coração/Coloque a culpa no VTR.
O vídeo, dirigido por Russell Mulcahy, também é uma fusão do antigo e do novo. Começa com uma jovem sentada em frente a um rádio, por volta de 1952. Enquanto isso, Horn pode ser visto, em um plano preto e branco transposto sobre o plano colorido da jovem, cantando em um microfone da mesma época do rádio . O rádio é explodido durante o primeiro, Vídeo matou a estrela do rádio/Vídeo matou a estrela do rádio. Pela linha E agora nos encontramos em um estúdio abandonado, a jovem é transportada para o futuro. Lá ela é recebida por Horn, que está vestindo um jaleco branco, e uma mulher alienígena em um tubo de plástico transparente. O restante do vídeo é salpicado de cenas de Horn e Downes em uma tela de televisão, essencialmente colocando-os em um videoclipe. Ao fundo, rádios quebrados podem ser vistos empilhados uns sobre os outros.
Essas letras e representações não estavam sozinhas na A era do plástico , pois o álbum é um álbum conceitual, com temas de nostalgia e apreensão sobre o impacto dos avanços tecnológicos. As oito faixas do álbum abordam esse tema. Por exemplo, Kid Dynamo, o lado B de Video Killed the Radio Star comenta sobre a nova capacidade da mídia de criar estrelas através do uso da tecnologia, Oh, diga-se/Como a mídia constrói estrelas /E nossas mentes não vão mudar/Só nossos carros. A letra explica a ideia de que a mente de uma pessoa não muda, mas a forma como a informação é compartilhada e o mundo ao seu redor muda, impactando negativamente a geração. Em apoio adicional, pegue esta letra de Kid Dynamo, Eu acho que sua mente nasceu com asas de água/E agora quando eu vejo você/Toda a geração grita/Eu me lembro dos sonhos de/Kid dínamo, garoto dínamo. Com todas as músicas comentando sobre o avanço tecnológico, é óbvio que os Buggles estavam em sintonia com o futuro da música.
O lançamento da MTV agora é uma relíquia do passado, assim como os Buggles. Ser o primeiro vídeo exibido na MTV não é a única vez que Video Killed the Radio Star ficou em primeiro lugar. Em outubro de 1979, a música conquistou o primeiro número um pela gravadora Island Records. No entanto, o sucesso dos Buggles nos EUA diminuiu e eles são conhecidos como uma maravilha de um hit. Desde o single profético da banda, a fabricação da música tornou-se mais prevalente. Quem teria pensado que a indústria da música poderia se tornar mais plástica do que era na era do plástico, a década de 1980