Para esta edição de Dusting ‘Em Off, o redator Henry Hauser revisita Os tempos estão mudando' ,Bob Dylan'terceiro álbum de estúdio , que hoje completa 50 anos. Em homenagem, Henry retorna a uma época em que raça, classe e injustiça estavam fervendo por toda a América, apenas para descobrir que os tempos estão mudando.
Em agosto de 63, mais de um quarto de milhão de americanos se reuniram pacificamente na capital de nossa nação para exigir empregos e liberdade. Ativistas estudantis, organizadores trabalhistas e líderes dos direitos civis fizeram discursos apaixonados durante a Grande Marcha em Washington, culminando no discurso icônico do Dr. Martin Luther King, I Have Dream. As cenas gospel e folclóricas também foram representadas, com Mahalia Jackson, Joan Baez e Peter, Paul e Mary tocando gratuitamente.
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Aumentando essa gama de cantores estimados, estava o desajeitado compositor de 22 anos Bob Dylan, que tocou um par de músicas de protesto folclóricas que apareceriam em seu terceiro álbum, Os tempos estão mudando' ( TTTAC ): Apenas um peão em seu jogo e quando o navio entra. O primeiro é uma amarga exegese de racismo e classismo (Um político do Sul prega ao pobre branco/ ‘Você tem mais do que os negros, não reclame’), enquanto o segundo transmite uma esperança descarada de mudança. A oferta mais atual de Dylan, TTTAC condena a sujeição racial, a estratificação econômica e o excepcionalismo americano, enquanto afirma corajosamente que essas doenças serão varridas pela maré de uma nova geração (e, como Golias, serão conquistadas). Cinquenta anos após seu lançamento, o álbum permanece como uma das acusações mais incisivas da sociedade americana já musicadas.
Raça, classe e injustiça são os pilares inextricavelmente ligados da TTTAC . The Lonesome Death of Hattie Carroll, um canto fúnebre tópico, faz malabarismos com os três. Com um ritmo desamparado e deliberado que parece um réquiem, Dylan canta William Zanzinger, um homem branco perverso que mata uma inocente garçonete negra com uma bengala que ele girou em seu dedo anelar de diamante. Os três versos iniciais terminam com o cantor aconselhando aqueles que filosofam a desgraça e criticam todos os medos para adiar o luto que devemos lutar para garantir que a justiça seja feita antes de lamentar a tragédia. Mas uma vez que descobrimos que a punição de Zanzinger é uma sentença risível de seis meses, Dylan nos dá permissão para lamentar tanto por Hattie Carroll quanto pela corrupção que assola nosso país. Dominado pela vergonha e tristeza, Dylan lamenta, Agora é a hora de suas lágrimas.
Em Apenas um peão em seu jogo, raça e classe se cruzam mais uma vez. Aqui, Dylan enquadra o assassinato brutal do ativista negro Medgar Evers como resultado de uma lavagem cerebral social deliberada, em vez do fanatismo odioso de um único homem branco. Espelhando a jactância sinistra do industrial Jay Gould de que ele poderia contratar metade da classe trabalhadora para matar a outra metade, a aristocracia americana facilmente engana os brancos empobrecidos para detestar seus colegas negros (Ele é ensinado em sua escola/... nunca pensa direito). Em vez de culpar apenas o assassino de Evers, o cantor mira nos poderosos políticos segregacionistas e elites empresariais que são indiscutivelmente mais culpados. Na arrepiante linha final, Dylan une Evers e seu matador sob um único epitáfio: apenas um peão em seu jogo.
Dylan também está profundamente preocupado com o destino dos trabalhadores pobres da América. A escassez de oportunidades de trabalho no coração aparece com destaque na balada sombria e apocalíptica de Hollis Brown. Neste inquietante número de blues, o único instrumento é o violão de Dylan, que ele toca em estilo flatpicking. Repetindo cada verso com uma voz áspera para enfatizar a gravidade da situação paralisante de Brown, Dylan cria uma cena assustadora de miséria econômica (Seus filhos estão com tanta fome / Que não sabem sorrir). Incapaz de lidar com seus bebês chorando e sua esposa gritando, o protagonista enlouquecido vê a morte como sua única opção. Armado com sete cartuchos de espingarda que ele comprou com seu último dólar, Hollis abre fogo contra sua própria família.
Canalizando este tema da miséria monetária, North Country Blues explora as ramificações da terceirização. Depois que uma empresa de minério de ferro transfere suas operações de mineração para a América do Sul, uma cidade movimentada é reduzida a janelas cheias de papelão e velhos nos bancos. Os homens fogem em busca de pastos mais verdes, deixando suas esposas e filhos abjetos à própria sorte.
Narrando nossa história belicosa, With God on Our Side é a maior canção já escrita sobre o excepcionalismo americano. Derivado do sermão de John Winthrop City Upon a Hill e do sermão de Alexis de Tocqueville Democracia na América , essa ideologia sustenta que a América é qualitativamente diferente de todos os outros países. Ao longo dos séculos, o cxcepcionalismo foi invocado para defender brutalidades que vão desde nosso tratamento bárbaro aos nativos americanos até o intervencionismo combativo na América Latina. Traçando a infinidade de vitórias militares da América, o cantor e compositor pondera o que realmente significa ter Deus ao seu lado. Depois de vasculhar uma litania de guerras e massacres, Dylan sussurra uma profunda sabedoria pacifista: Se Deus estiver do nosso lado/ Ele vai parar a próxima guerra.
Apesar dos males que pesam sobre nosso país, Dylan acredita firmemente que finalmente triunfaremos sobre o fanatismo e a ignorância. Baseada em imagens bíblicas e melodicamente influenciada por baladas tradicionais escocesas-irlandesas, a faixa-título do álbum apresenta uma gaita impassível e folclórica e letras proféticas. O mundo logo será virado de cabeça para baixo (E o primeiro agora / Mais tarde será o último) os cínicos são instados a segurar a língua (Não critique o que você não consegue entender). Cheio de otimismo determinado, Dylan declara que a injustiça será erradicada. Com base nesse conceito, When the Ship Comes é um conto alegre de vitória sobre o preconceito e a propaganda.
A faixa final Restless Farewell encerra as coisas com uma afirmação descarada de individualidade. Vou me posicionar/ E permanecer como sou/ E me despedir e não dar a mínima. Nos últimos 50 anos, o errático cantor e compositor certamente cumpriu sua promessa. E então alguns.
A Marcha sobre Washington foi um grande ponto de virada na história americana. Os tempos, como Dylan observou com precisão, estavam mudando. Abalado pela apatia por essa manifestação maciça, o Congresso aprovou tanto a Lei dos Direitos Civis quanto a Lei dos Direitos de Voto, a legislação de direitos civis mais abrangente desde a Reconstrução. Mas 50 anos depois, as coisas parecem estar mudando. A decisão do Supremo Tribunal Federal em 2013 Condado de Shelby eliminou uma disposição fundamental da Lei de Direitos de Voto, prejudicando severamente a capacidade do governo federal de garantir eleições justas no extremo sul. A desigualdade de renda está em alta, e o Congresso acabou de cortar mais de oito bilhões do SNAP. Bob Dylan lançado TTTAC cinco décadas atrás, mas nosso compromisso com a liberdade e a justiça ainda está na balança. Não fale cedo demais, Dylan canta na faixa-título do álbum, pois a roda ainda está girando. E ao redor e ao redor nós vamos.